गोरखाको चट्टानमा मह शिकार गर्ने काम पुस्तासम्म चलेको सीप हो। डम्बरबहादुर गुरुङ गोरखाको निमरुङ खोलाको किनारमा बसिरहेका छन्, उनको आँखा विश्वासघाती ढुङ्गाको चट्टानमा झुण्डिएको आफ्ना छोरा सूर्यबहादुरलाई हेर्छन्। सूर्यबहादुर चट्टानबाट बाहिर निस्केको मौरीको ढुङ्गा भाँच्न ध्यान दिइरहेका छन् । ७७ वर्षीय बुबाको अनुहार गर्वले उज्यालो हुन्छ जब उनले आफ्नो छोराले चट्टानको टुप्पोमा एउटा साँघुरो ढोकाको बीचमा डोरीमा झुन्ड्याउँदै जंगली मौरीहरूको पित्तालाई चलाखीपूर्वक तोडेको देखे।
यसैबीच, चट्टानको फेदमा उभिएको सूर्यबहादुरका छोरा धनराजले आफ्नो बुबालाई मह कटाईको कलामा टिपोट लिँदै आफ्नो बुबालाई नियालेर माथि राखेको डोरी कसिलो रहन्छ भनी सुनिश्चित गर्छन्।
गोरखाको धार्चे गाउँपालिकाको खोर्ला गाउँपालिकाका डम्बरबहादुरले मह टिप्ने कला बुवा कुमसिंहबाट सिके । डम्बरबहादुर स्थानीय रूपमा ‘मह शिकारका राजा’ भनेर चिनिन्छन् । जंगली माहुरीका लागि प्रख्यात बासस्थान निमरुङ खोलामाथिको चट्टानमा मह शिकार गर्ने उनको परिवारको विरासत सात पुस्ता पुरानो हो।
मध्य नेपालको कास्की क्षेत्रमा पाइने जंगली मौरीको प्रमुख प्रजाति हिमालयन क्लिफ बी (एपिस लेबोरियोसा) हो।
गोरखाको धार्चेमा रहेको निमरुङ नदीमा मह टिप्न मह सिँढीबाट मह शिकारीहरू ओर्लिएका छन् ।
हरिराम उप्रेती
“म ५० वर्षदेखि यी चट्टानबाट मह टिप्दै आएको छु । पहिले, मह शिकारको सिजनमा, तपाईंले मलाई चट्टानमा झुण्डिएको देख्नुहुन्थ्यो तर आजका दिनहरू तपाईंले मलाई यहाँ चट्टानको फेदमा मेरो छोराले नातिनातिनाहरूलाई शिल्प सिकाएको हेर्दै वा खोलाको किनारमा देख्नुहुनेछ, "डम्बरले भने। बहादुर।
दशकौंदेखि जङ्गली मौरीबाट मह संकलन गर्ने चलन रहेको धार्चे गाउँपालिकाका उहिया, खोर्ला, लाप्राक, हलचोकलगायतका गाउँका स्थानीयवासी सिजन सुरु हुने वित्तिकै पिँगाको खोजीमा जंगल जान्छन् । शिकारीहरूले मह काट्ने दिन निर्धारण गर्छन्। डम्बरबहादुर बताउँछन्, घैँगा काट्नको लागि तयार भएको उनीहरूको अनुभवी आँखाले बताउन सक्छ। “शिकारीले महको छाल हेरेर मात्र फसल काट्ने समय हो कि होइन भन्न सक्छ। यस वर्षको मह शिकार मंगलबारबाट निमरुङ खोलाको भीरमा सुरु भएको हो,’ उनले भने । "शिकारको सिजन मेको वरिपरि सुरु हुन्छ र जून सम्म रहन्छ। घारबाहिर महको थोपा जाँच गरेपछि फसल काट्ने काम सुरु हुन्छ।”
उनका छोरासहित मह शिकारी र त्यस क्षेत्रका सहयोगीहरूले डम्बरबहादुरको निर्देशन नसुनेर चट्टानको टुप्पोमा यात्रा सुरु गर्दैनन्।
हरिराम उप्रेती
मह संकलनको सिजन सुरु भएसँगै एक दशकदेखि मह शिकारी गर्दै आएका सूर्यबहादुरले अहिले पशुपालन र खच्चर भाडामा लिने कामबाट विश्राम लिएका छन् । मंगलबार सूर्यबहादुरलाई डोरीमा टाँसिएको सिँढीमा एक पल्ट माथि उकालो लागिरहेको देख्न सकिन्छ। अर्को डोरी उसको कम्मर वरिपरि उसलाई उठाएर उसलाई सुरक्षित बनाउँछ।
यस उपक्रमको खतरालाई उजागर गर्दै सूर्यबहादुर सफल मह शिकारी बन्न शारीरिक तन्दुरुस्ती जत्तिकै महत्त्वपूर्ण रहेको बताउँछन् । “यो काम गर्दा स्पष्ट दिमाग हुनु आवश्यक छ। यदि तपाईको दिमाग अशान्त छ र तपाईले ध्यान गुमाउनुभयो भने तपाईले शारीरिक सन्तुलन कायम राख्न सक्नुहुन्न, "उनले भने। "एक सानो चिप्लो भनेको तपाईंको मृत्यु तर्फ सयौं फिट खस्नु हो। माहुरीको डंकको लागि पनि तयार हुनुपर्छ किनभने यो केही अवस्थामा खतरनाक हुन सक्छ। जबकि कोही थोरै सुन्निने र स्थानीय जलनबाट टाढा जान्छन्, अरूले गम्भीर एलर्जी प्रतिक्रियाबाट पीडित हुन सक्छन्।"
सूर्यबहादुरका २१ वर्षीय छोरा धनराज मह शिकारको सिजनका लागि भारतको कोलकाताबाट एक साताअघि गाउँ आएका थिए । भारतीय सेनाका सिपाही धनराजले आफ्नो बिदाको सदुपयोग गर्दै आफ्नो बुबा र हजुरबुवाबाट मह शिकार गर्ने कला सिकेको बताए।
"मसँग छुट्टीको समय थियो, त्यसैले मैले यो समय मह शिकार गर्ने सीपहरू सिक्न प्रयोग गर्ने सोचें। मह फसलका लागि शक्ति र ज्ञान दुवै चाहिन्छ। म एक कुशल शिकारी बन्नु अघि मलाई धेरै लामो बाटो छ। अहिले म डोरी समात्ने र महको छाला काट्ने तरिका सिकिरहेको छु,’ सेनाको तालिममा ‘पहाडको कोर्स’ लिएका धनराजले भने, जहाँ उनलाई डोरी चढ्न सिकाइएको थियो। “यो सबै एकको स्वार्थको कुरा हो। बाल्यकालमा, मेरो हजुरबुवा र बुबाले मह शिकारका कथाहरू सुन्दा मलाई मोहित भएको याद छ। म उहाँहरूबाट यो सीप सिकेर भविष्यमा हाम्रा छोराछोरीहरूलाई सिकाउने इच्छुक छु।”
हरिराम उप्रेती
७० वर्षीय सुनबहादुर गुरुङले डम्बरबहादुरलाई झण्डै चार दशकदेखि भीरबाट मह कटाईमा सघाउनुभयो । यस सिजनको मह शिकार हेर्न मंगलबार सुनबहादुर पनि निमरुङ खोला पुगेका थिए ।
‘म २५ वर्षको उमेरदेखि नै मह शिकारीलाई सहयोग गर्दै आएको छु’, सुनबहादुरले भने । “अब म बूढो भएँ र मेरो बल घटेको छ त्यसैले शिकारीहरूलाई सहयोग गर्न छोडेको छु। तर नयाँ पुस्ताले यो काम गरेको देख्दा मेरो मन भरिपूर्ण हुन्छ।"
यस वर्ष मह काट्न एक साताअघि स्थानीय बासिन्दाहरू चट्टानमा चढ्न प्रयोग हुने सिँढी बनाउन आवश्यक डोरी बनाउन व्यस्त थिए। तिनीहरूले मौरीहरू हान्न काठको डण्डीहरू पनि तयार गरे र मौरीहरूलाई धुवाँ बाहिर निकाल्न आवश्यक सामग्रीहरू व्यवस्थापन गरे।
हरिराम उप्रेती
सोमबार गाउँ भेटिएपछि एक गाउँका दूतले मह शिकारको सिजन सुरु भएको जानकारी गाउँभरी दिएका थिए ।
मंगलबार खोर्ला गाउँका बासिन्दाहरू नम्रुङ खोलामा भेला भएका थिए जहाँ मह शिकारीहरूले अन्तिम तयारी थालेपछि पूजा गरियो।
खोर्लाका स्थानीय बासिन्दा दिलबहादुर गुरुङले भने, ‘मह शिकारमा काम सुरु गर्नुअघि पूजा नगरेमा विपत्ति आउने स्थानीयको विश्वास छ ।
यो वर्ष समुन्द्री सतहबाट २ हजार २ सय मिटर उचाइमा रहेको निमरुङ खोलाका विभिन्न नौवटा चट्टानमा महको छाला छन् ।
हरिराम उप्रेती
सिकारीहरूले सिजनभरि निरन्तर रूपमा प्रत्येक चट्टानबाट मह संकलन गर्ने दिलबहादुरले बताए ।
उनले भने, ‘जेठ मसान्तसम्म मह कटाई हुनेछ ।
मह शिकारको सिजनमा सिपालु स्थानीय युवाहरू लगायत सम्पूर्ण समुदायले भाग लिन्छन्, जसले डोरीहरू मिलाउन र सुरक्षित गर्न मद्दत गर्छन्, महको छालाहरू भण्डारण गर्न आरोहीहरूलाई बाँसको टोकरीहरू आपूर्ति गर्छन् र कटाईएको मह खोलाको किनारमा पुर्याउँछन्, जबकि अन्य गाउँलेहरू वरपर बस्छन्। दिनभर निमरुङको खोलालाई आवश्यक पर्दा सहयोग गर्ने ।
अर्का स्थानीय प्रितमान गुरुङले मह शिकारको सिजनलाई गाउँमा चाडको रुपमा मनाउने गरेको बताउँछन् ।
"यहाँ सबैको आ-आफ्नो भूमिका छ, शिकारीहरूलाई मद्दत गर्नेहरूले पनि ठूलो जिम्मेवारी बोक्छन्," प्रितम्यानले भने।
हरिराम उप्रेती
स्थानीयले मौरीलाई जोगाउन सुक्खा र हरियो बिरुवा जलाएर धुवाँ निकाल्ने गरेका छन् भने जमिनमा रहेका अरूले चट्टानबाट काटिएका मौरी निचोरेर मह निकाल्न व्यस्त छन् ।
खोर्ला गाउँपालिकाकी हिममाया गुरुङले बाली काटिसकेपछि गाउँलेहरु मह बाँड्ने बताउँछन् ।
उनी भन्छिन्, ‘औषधिका लागि मह पनि प्रयोग गरिन्छ। “परिवारका कम्तीमा एक सदस्यले मह कटाईमा भाग लिनु नियमित अभ्यास हो। हामी, छनोटद्वारा, हरेक वर्ष भाग लिन्छौं।
उनका अनुसार एउटा मौरीले घाउको आकार अनुसार १ देखि ५ लिटरसम्म मह उत्पादन गर्छ ।
हरिराम उप्रेती
मह शिकारी र उनीहरूलाई सहयोग गर्ने मानिसहरूलाई सामान्यतया शिकारको ठूलो हिस्सा दिइन्छ।
चट्टानबाट काटिएको यस्तो मह परम्परागत रूपमा औषधीको रूपमा प्रयोग हुने गरेको दिलबहादुर गुरुङले बताए । पेटसम्बन्धी रोग लागेका मानिसहरूले महलाई उपचारको रूपमा प्रयोग गर्छन्।
गाईवस्तुलाई मह खुवाउँदा रोग प्रतिरोधात्मक क्षमता बढ्छ भन्ने मान्यता पनि छ ।
“वर्षमा एक पटक हामी गाईहरूलाई मह खुवाउँछौं। यसले तिनीहरूलाई बलियो बन्न र घाँटीमा बोसो बढ्न मद्दत गर्छ, जसले गर्दा खेत जोत्ने काम अझ प्रभावकारी हुन्छ,” दिलबहादुरले भने।
पछिल्लो समय खच्चरलाई पनि मह खुवाइँदै आएको छ ।
थप रूपमा, मह व्यक्तिगत प्रयोगको लागि र स्मृति चिन्हको रूपमा पनि प्रयोग गरिन्छ।
हरिराम उप्रेती
धार्चे गाउँपालिकाका उपाध्यक्ष सुनिला गुरुङले धार्चे क्षेत्रमा मह शिकार प्रवद्र्धन गरी स्थानीय पर्यटन प्रवद्र्धन गर्न पनि गाउँपालिका लागिपरेको बताइन् ।
“यो परम्परा पुस्तादेखि चलिआएको छ र शिकारीहरूले ठूलो जोखिममा मह कटाई गरेको देख्न सक्नुहुन्छ। हामी मह शिकारलाई कम जोखिमपूर्ण बनाउने उपायहरू पनि सोचिरहेका छौं, ”उनले भनिन्। "हामी पर्यटक भित्र्याउने र यस क्षेत्रलाई चट्टानमा मह शिकार गर्ने ठाउँको रूपमा प्रवर्द्धन गर्ने बारे पनि सोचिरहेका छौं।"
चट्टानमा पुग्न डोरी चढेको वर्षौं भइसक्दा पनि डम्बरबहादुरको मह शिकार गर्ने जोश भने कम छ । डम्बरबहादुरले गर्वका साथ भने, “ढुङ्गाबाट झुण्डिएको मेरो छोरो सूर्यबहादुर हो । म आजकल मेरो छोरा र नातिको माध्यमबाट जीवन बिताउँछु।
"त्यहाँ हुँदा, सानो गल्ती पनि घातक हुन सक्छ," उनले भने। "अब मेरो काम मेरो छोराको हेरचाह गर्नु र उसलाई पुरस्कार कटनी गर्न र सुरक्षित रूपमा फर्कन मद्दत गर्न वर्षौंको अनुभवबाट उसलाई निर्देशन दिनु हो।" अरु...
